Ο Μανώλης Παπανικήτας γεννήθηκε ,μεγάλωσε και ζει στο Κερατσίνι.
Είναι απόφοιτος του Δημόσιου ΙΕΚ ΣΚΗΝΟΘΕΣΙΑ.
Δούλεψε για 5 χρόνια στον ιδιωτικό τομέα και από το 2002 είναι σκηνοθέτης της ΕΡΤ .
Έχει ασχοληθεί με πολιτικές, αθλητικές και πολιτιστικές καλύψεις, δελτία ειδήσεων, ενημερωτικές και πολιτικές εκπομπές καθώς και την δημιουργία ντοκιμαντέρ.
Για έξι χρόνια ήταν πρόεδρος της Ένωσης Εργαζομένων ΕΡΤ.
Υπήρξε Αντιπρόεδρος και ταμίας της Εταιρείας Ελλήνων Σκηνοθετών και Αντιπρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Θεάματος Ακροάματος (ΠΟΘΑ).
Από το 2022 είναι εκλεγμένος εκπρόσωπος των εργαζομένων στο ΔΣ της ΕΡΤ.
Είναι γραμματέας και Αντιπρόεδρος σε αθλητικά σωματεία και συλλόγους.
Είναι παντρεμένος και έχει τρία παιδιά.